Tras varios años de dilaciones y numerosos intentos fallidos, finalmente este jueves se inició la audiencia preliminar en el Caso Berilo, proceso en el que están acusados el presunto líder narcotraficante Reinaldo Javier “Cucho” Cabaña, el exdiputado Ulises Quintana y más de una veintena de procesados por hechos relacionados con narcotráfico, lavado de dinero y asociación criminal.
La diligencia se desarrolla ante el juez penal de garantías Miguel Ángel Palacios, mientras que la fiscal Lorena Ledesma expone y ratifica la acusación presentada por el Ministerio Público contra los acusados, en el marco de un expediente que se arrastra desde hace varios años en el sistema judicial.
El proceso se originó ya en septiembre del año 2018, tras un operativo policial y fiscal que desmanteló una presunta estructura dedicada al tráfico internacional de cocaína. Según la hipótesis fiscal, la organización encabezada por Cabaña introducía cargamentos de droga provenientes de Perú o Bolivia hacia Paraguay, para luego trasladarlos al departamento de Alto Paraná y enviarlos finalmente a Brasil.
A pesar de que la acusación fue presentada en septiembre del año 2019 y posteriormente ratificada en el 2022, la audiencia preliminar, instancia clave para definir si el caso será elevado a juicio oral, sufrió reiteradas suspensiones a lo largo de los años. De acuerdo con antecedentes judiciales, el intento de realizar esta diligencia se frustró al menos en 14 ocasiones entre mayo del 2022 y octubre del 2025, principalmente debido a recusaciones, apelaciones y otros recursos planteados por las defensas.
Incluso semanas antes de esta convocatoria, el proceso aún enfrentaba obstáculos. La Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia rechazó una apelación presentada por un procesado, lo que finalmente permitió destrabar la causa y allanar el camino para intentar nuevamente la realización de la audiencia preliminar. Ante la prolongada dilación del proceso, el juez Palacios también dispuso recientemente la prisión preventiva de algunos acusados, entre ellos Cabaña y Quintana, con el objetivo de garantizar la realización de la diligencia judicial, que estaba prevista para este 05 de marzo.
Con el inicio de la audiencia, el juzgado deberá analizar la acusación del Ministerio Público, las pruebas ofrecidas y los planteamientos de las defensas, para posteriormente resolver si los procesados enfrentan o no un juicio oral y público por los hechos investigados.
